La Organización Mundial del Comercio (OMC) tiene como objetivo promover un comercio internacional libre y transparente, estableciendo principios básicos para las políticas de comercio exterior de los países. Con sede en Ginebra, Suiza, la OMC es responsable de regular las reglas de comercio entre las naciones, buscando ayudar a los productores de bienes y servicios, exportadores e importadores a realizar sus negocios de manera eficiente.
Origen y Propósito de la OMC
La OMC se originó del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) en 1995. El GATT, creado en 1947 por 23 Estados fundadores, se estructuraba en un sistema de concesiones arancelarias para la cooperación entre los países en el área comercial, combatiendo prácticas proteccionistas y disputas comerciales. La OMC asumió el papel de administrar las reglas para el libre comercio mundial, siendo fundamental en la gestión de los debates entre sus países miembros.
Hoy en día, la OMC está formada por 164 miembros, representando el 98% del comercio mundial, con Brasil como uno de los miembros fundadores del organismo. La organización supervisa alrededor de US$ 20 billones en intercambios comerciales en todo el mundo.
¿Cómo funciona la OMC?
La OMC actúa en diversas áreas del comercio internacional, con atribuciones que incluyen:
- Gestionar acuerdos que componen el sistema multilateral de comercio.
- Servir de foro para comercio nacional y establecer acuerdos internacionales.
- Supervisar la adopción de los acuerdos para su implementación por los miembros de la organización.
- Proporcionar asistencia técnica y formación a los países en desarrollo.
- Cooperar con otras organizaciones internacionales.
Principios fundamentales de la OMC
La OMC basa su actuación en cuatro principios:
- Principio de la nación más favorecida: un miembro de la OMC debe extender a todos sus socios comerciales cualquier concesión, beneficio o privilegio concedido a otro miembro.
- Principio del tratamiento nacional: un producto o servicio importado debe recibir el mismo tratamiento que el producto o servicio similar cuando entra en el territorio del miembro importador.
- Principio de consolidación de compromisos: un miembro debe otorgar a los demás un tratamiento no menos favorable que el establecido en su lista de compromisos.
- Principio de transparencia: los miembros deben dar publicidad a las leyes, reglamentos y decisiones de aplicación general relacionados con el comercio internacional, de modo que puedan ser ampliamente conocidos por sus destinatarios.
Acuerdos de la OMC
Los acuerdos de la OMC buscan tratar asuntos referentes a bienes, servicios y propiedad intelectual, promoviendo reducciones sobre aranceles aduaneros y otras barreras comerciales. Un ejemplo notable fue la Ronda de Doha, iniciada en 2001, que se centró en cuestiones relativas a los países en desarrollo.
Es importante mencionar que esta Ronda se desarrolló debido al desacuerdo entre los intereses de los países en desarrollo y los países desarrollados durante la Ronda Uruguay, donde nuevas disciplinas sobre Propiedad Intelectual y Servicios fueron propuestas por los países desarrollados y que se extienden hasta el día de hoy.
Otro dato interesante es que se han realizado doce Conferencias Ministeriales de la OMC, en orden: Singapur (1996); Ginebra (1998); Seattle (1999); Doha (2001); Cancún (2003); Hong Kong (2005); Ginebra (2009 y 2011); Bali (2013), Nairobi (2015) y Buenos Aires (2017). La 12ª conferencia tuvo lugar en 2022 en Ginebra, reemplazando la fecha original de 2020 que fue cancelada debido a la pandemia de Covid-19.
Países Participativos y Casos Controvertidos
Algunos de los miembros más activos de la OMC incluyen los Estados Unidos, la Unión Europea, Canadá, China y Australia, todos los cuales han sido parte de numerosas disputas comerciales como ejemplo:
- Caso del acero: En 2002, Estados Unidos impuso tarifas sobre las importaciones de acero. La Unión Europea, Japón, Corea del Sur y otros países llevaron el caso a la OMC, que dictaminó que las tarifas eran ilegales.
- Caso del algodón: En 2004, Brasil ganó un caso contra los Estados Unidos por los subsidios ilegales a su industria del algodón.
- Caso de los aviones: En 2004, la Unión Europea y los Estados Unidos se enfrentaron en la OMC por las subvenciones a Airbus y Boeing. Este caso ha estado en litigio durante años, con ambas partes ganando y perdiendo en diferentes momentos.
- Caso de las tierras raras: En 2014, China perdió un caso en la OMC por limitar las exportaciones de tierras raras, metales cruciales en la industria de la tecnología.
